Classificado e com o primeiro lugar do grupo 3 garantindo, o Atlético Mineiro entra em campo nesta quarta-feira pela Taça Libertadores, para encarar o Arsenal de Sarandí, na busca de ampliar sua vantagem ou até garantir por antecedência a liderança geral da competição.
A equipe de Belo Horizonte tem 12 pontos ganhos, tendo somado quatro vitórias em quatro jogos. A segunda melhor campanha é do Vélez Sarsfield, líder do grupo 4, com nove pontos. Em sua chave, o Atlético é seguido por São Paulo e Arsenal, ambos com quatro pontos, e The Strongest, com três.
Se a primeira fase terminasse agora, aliás, como o adversário do Galo seria o pior entre os segundos colocados, nas oitavas de final o rival seria justamente o Tricolor do Morumbi.
Além do objetivo específico na Libertadores, do Atlético tentará manter a sua invencibilidade como mandante que já dura 42 jogos oficiais, de acordo com o site Futdados, tendo a série começado no dia 3 de setembro de 2011, com a vitória sobre o Avaí, por 2 a 0, pelo Campeonato Brasileiro daquele ano.
Ao todo, são 34 vitórias, oito empates, 98 gols marcados e 31 sofridos, com aproveitamento de quase 88% dos pontos. A última partida em casa, no Independência, estádio onde o clube não perdeu desde a reinauguração, foi contra o Tupi, pelo Campeonato Mineiro, que terminou com placar de 4 a 1 para o alvinegro da capital.
Nesta partida também, o técnico Cuca perdeu um de seus principais jogadores, o meia-atacante Bernard, que sofreu uma luxação no ombro esquerdo. Em seu lugar, no meio-campo quem atuará é Luan, fazendo companhia a Ronaldinho Gaúcho.
